• El tratamiento será el siguiente:

• La perdida térmica (PT) en el agua  es 25 veces  > que la perdida en el aire.
• —El balance térmico próximo a cero, o sea cuando no hay ganancia ni perdida térmica, se da en el aire alrededor de los 21°C° y en el agua a 33°C.
• —Los seres humanos somos homeotermos: mantenemos nuestra temperatura en forma casi constante, a pesar de los cambios en el ambiente, lo que nos permite funcionar eficientemente en un rango más amplio de temperaturas externas. Esto tiene un alto costo: el 75% de la energía química proveniente de los alimentos se transforma en calor. 
• —Cuando hablamos de temperatura corporal nos referimos a la temperatura central o del núcleo, ya que la temperatura superficial de la piel y los tejidos subcutáneos varían de acuerdo al medio. 

PRODUCCIÓN Y PÉRDIDA DE CALOR:

• La producción de calor o termogénesis se debe a: 
  • Metabolismo basal. el que produce la suma de todas las reacciones químicas de nuestro cuerpo en reposo. 
  • La actividad muscular: las reacciones químicas y el roce de fibras es un gran productor de calor, en los ejercicios voluntarios o en el escalofrío. 
  • El efecto de la adrenalina sobre las células, que aumenta el metabolismo de casi todos los tejidos, sea por estrés o por exposición al frío. 
  • La hormona tiroidea que aumenta el metabolismo. En las personas sanas expuestas habitualmente al frío se incrementa su secreción. 
  • Efecto directo de la temperatura sobre las células del cuerpo. 
  • Roce de moléculas en la circulación general.
• Hay 4 tipos distintos de pérdida de calor o termólisis :
  • —Conducción: Es el traspaso de calor por contacto directo de las superficies corporales con el exterior.
  • —Convención: Supone la transferencia del calor de un lugar a otro por medio de un gas, en este caso el aire o el agua. Cuando el aire circula alrededor del cuerpo barre el calor que se ha calentado por el contacto por la piel, cuanto mayor es el movimiento o cuanto más frío sea, mayor es el ritmo de eliminación de calor.
  • —Radiación: En reposo  aproximadamente el 60% del calor expelido corresponde a la radiación. Es liberado por medio de rayos infrarrojos, que son una forma de ondas electromagnéticas. Si la temperatura exterior es superior al cuerpo este recibe por el mismo método calor irradiado. La radiación se emite en proporción inversa, el frío al caliente y el caliente al frío.
  • —Conductancia: La condutancia se refiere al transporte o comunicación que existe entre las estructuras internas del cuerpo (músculos, tejidos, centros de regulación) y la superficie corporal. El aumento de la conductancia requerido cuando se necesita eliminar calor desde el interior del cuerpo, para lo cual se produce por un incremento del flujo sanguíneo y distensión de la superficie de los vasos. El objetivo de hacer llegar a la superficie corporal la mayor cantidad de calor producido en el interior, para poder ser eliminado. Por otra parte cuando el organismo lo que quiere es conservar la temperatura , se genera una vasoconstricción cutánea.

• Factores que predisponen a la hipotemria:—
  • La temperatura ambiente previa y el viento.
  • —Las personas delgadas por tener menos grasa subcutánea tienen menos capacidad aislante.
  • —La ingesta de alcohol por su efecto vasodilatador periférico, y además puede demorar la aparición del temblor, efecto que también pueden producir los relajantesmusculares y los tranquilizantes de uso corriente. Los alcohólicos crónicos pueden padecer hipotermia aun en aguas templadas. Una gran parte de la mortalidad de los mendigos a la intemperie, en las heladas noches del invierno, se evitaría si no estuvieran alcoholizados.
  • —La marihuana y la resaca post-alcohol pueden producir hipotermia previa.
  • —Las hipoglucemias en general: ayuno prolongado, vómitos, diarrea, anorexia, diabéticos no controlados, medicación para la hipertensión arterial, etc.
  • —Hipotiroidismo o drogas antitiroideas, ya que la hormona tiroidea regula el metabolismo celular.
  • —Los antitérmicos de uso corriente no descienden la temperatura normal, ni en la hipotermia.  
  • Variables fisiológicas: Sedentarismo, deshidratación, menores de 10 años, mayores de 50 años, el tipo físico para un mismo peso (longilineo-brevilineo, el tallarín se enfría antes que la patata) , día del ciclo menstrual (hay que recordar que un método anticonceptivo se fundamenta en los cambios de la temperatura basal femenina, trastornos del sueño, insomnio o jet lag...

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• Mecanismos de defensa y aumento de calor:
  • —El primer mecanismo activado para disminuir la PT es la vasoconstricción periférica, esto reduce el efecto radiador de nuestra piel, que así toma un color pálido o blanco.
  • —El siguiente paso es reducir el flujo de sangre en los sectores no vitales y habitualmente mas expuestos a la PT: pies, manos, orejas.
  • —Posteriormente se produce la piloerección (erección del pelo, o pelos de punta) para aumentar la capa aislante de aire que nos rodea. Este mecanismo no nos sirve de mucho, pero es un resabio evolutivo de cuando teníamos mas pelo.
  • —Luego se suprime el sudor, aunque se conservan los mecanismos de evaporación insensible.
  • —De no alcanzar con estas medidas se activan los mecanismos que aumentan la producción de calor: el escalofrío, sea con temblor o por tiritar, lo que induce un aumento del metabolismo muscular.
  • —En segunda instancia se incrementan los niveles de adrenalina y noradrenalina, para aumentar todo el metabolismo celular.
  • —De continuar la exposición al frío aumenta la producción de la hormona tiroidea, esto tarda algunas semanas y en realidad es un mecanismo de adaptación al clima frío.

• VARIANTES DE PÉRDIDA DE TEMPERATURA
  • —La cabeza y el cuello debido a un tejido graso subcutáneo escaso y por tener una vasoconstricción muy limitada son responsables de mas del 40% de la PT cuando hace frío. Los montañistas tiene un lema : si se te enfrían los pies...ponte la gorra.
  • —Una intensa exposición solar previa, más si produjo enrojecimiento persistente o quemadura de primer grado, hará que perdamos el control sobre el efecto radiador. Aunque en los primeros momentos de la inmersión la sensación puede ser agradable la PT será enorme, y las etapas hacia la hipotermia se sucederán más rápido.
  • —En caso de caer en agua fría, sin la protección adecuada, se aconseja: quitarse los zapatos, ajustarse la ropa (cinturón, botones, cierres), cubrir la cabeza, utilizar cualquier elemento flotante que nos permita sacar la cabeza y cuello del agua.
  • —La llamada posición H.E.L.P., como ayuda/socorro en inglés (viene de Heat Escape Lessening Position- posición para disminuir la pérdida de calor) reduce un 40% la PT en el agua, comparado con una persona que se mueve activamente. Esta posición se obtiene flexionando las caderas y las rodillas y envolviendo las piernas con los brazos, siendo la posición que usan los niños para tirarse al agua -estilo bomba-.